随着投影仪应用的普及，在使用过程中我们会加深对投影仪的认识。无论是CRT投影仪、LCD投影仪还是先进的DLP投影仪都是利用光学成像技术的，通过光学系统放大图像来实现高清晰度的大屏幕显示。在整个投影仪结构中光源部分是除了底层投影技术之外的最关键技术，对投影仪的整体性能表现有着很大的影响——投影仪的使用寿命和使用成本在很大程度上取决于光源的寿命和成本。

　　一个好的光源需要在效率、演色性（编注：演色性是指眼睛对物体在光源下的感受与在太阳光下的感受的真实度百分比。演色性越高的光源对颜色的表现越逼真，眼睛所看到的物体越接近自然）、色温、寿命、稳定性和安全性方面均能满足要求。目前投影仪普遍采用的是金属卤素灯泡、UHE灯泡、UHP灯泡这三种光源。目前提供投影仪用灯泡的厂家在全球为数不多，比较为市场所熟知的是飞利浦、Osram等厂商。

　　金属卤素灯泡是最适合用做液晶投影显示器的照明系统，这是由于它的高效率、高演色性、高色温和短弧距。金属卤素灯泡的优点是价格便宜，缺点是半衰期短，一般使用1000小时左右亮度就会降低到原先的一半左右。并且由于发热高，对投影仪散热系统要求高，不宜做长时间（4小时以上）的投影使用。这种金属卤素灯泡在低端投影仪中被广泛使用。

　　UHE灯泡与金属卤素灯泡不同的是，前者是一种冷光源，利用光学原理滤除红外线，使之发出的光为冷光，降低了功耗，所以发热量较低，适合长时间工作。UHE灯泡的优点是价格适中，在使用中的前4000小时内亮度几乎不衰减，是目前中档投影仪中广泛采用的理想光源。由飞利浦所开发的UHP （Ultra High Performance）灯泡属于超高压水银灯，是目前一种先进的光源技术。其主要特点是：能够激发出最高的亮度平均值高达1Gcd/m2，是最有效率的系统，短间距电极能够应用于更小尺寸的面板；拥有最长的使用寿命，光源寿命可达6000小时。借助稳定器产生的脉冲与光源之间的相互作用，能有效稳定电极，并可抑制闪烁的发生。UHP灯泡的优点是使用寿命长，一般可以正常使用4000小时以上，并且亮度衰减很小，但由于价格较高，一般只应用于高档投影仪上。